元谋以距今1 70万年前的“元谋人”闻名于世。千姿百态的土林、雄奇俊秀的金沙江峡谷令人心驰神往。气候炎热，素称“天然温室”。丰富的冬早蔬菜远销全国1 45个大中城市，被誉为“金沙江畔大菜园”。
　元谋在云南中北部，位于东经101°35’～102°06’、北纬25°23’～26°06’之间。东倚武定县，南接禄丰县，西邻大姚县，北连四川会理县，西南与牟定县接壤，西北与永仁县毗邻。纵距82公里、横距42公里，总面积2021．69平方公里。其中，坝区面积占55．7％，山区占44．3％。县城驻地元马镇海拔1087米，距省会昆明190公里，距州府楚雄143公里。
　　2003年，元谋县辖元马镇、能禹镇、黄瓜园镇、苴林乡、平田乡、新华乡、物茂乡、江边乡、姜驿乡、凉山乡、老城乡、羊街乡、花同乡，共3镇10乡，82个村(居)民委员会。全县国土面积2021.69平方公里。       　　      2003年，全县总户数52969户，总人口206528人。其中，男106037人，女100491人；农业人口185884人，非农业人口20644 人；少数民族人口69341人，占总人口的33.57%。境内有19个少数民族，彝族为48972人，傈僳族16878人，苗族1325人，回族1492 人，傣族366人，白族132人，蒙古族46人，纳西族37人，满族25人，壮族15人，哈尼族17人，布依族15人，其他民族21人。年内出生人口 2295人，出生率11.17‰；死亡1097人，死亡率5.34‰；年内增加人口1971人，人口自然增长率5.83‰。
　　 全县有公路1187.66公里，其中，县乡公路219.8公里，乡村公路754.75公里，专用公路31.24公里，村庄公路181.87公里(未完全统计)。108国道高速公路建设项目前期准备工作在有序进行。全县各类营运机动车保有量2258辆，水陆运输完成货运量33.86万吨，货运周转量 695.6万吨，客运量304.85万人。客运周转量6095.5万人公里。交通运输和仓储业总产出7992万元，实现增加值4860万元。